Kontrowersje wokół bezpieczeństwa Titan

W czerwcu 2023 roku firma OceanGate, zajmująca się prywatnym badaniem mórz, wysłała swój okręt podwodny Titan na wrak Titanica z czterema płacącymi pasażerami na pokładzie. Niestety, podczas nurkowania doszło do katastrofalnej awarii, w wyniku której zginęli wszyscy pasażerowie oraz pilot i dyrektor generalny Stockton Rush.

Wyniki amerykańskiego śledztwa w sprawie implozji jednostki ujawniają, że Titan spadł zaledwie kilka dni przed katastrofą. Dodatkowo dowiedziano się, że jeden z kluczowych inżynierów został zwolniony po tym, jak zadeklarował, że nigdy nie wsiądzie do tej maszyny.

Najnowsze dokumenty ujawnione podczas przesłuchania przez Morską Radę Śledczą Straży Przybrzeżnej pokazują gorące wymiany zdań pomiędzy Rushem a innymi dyrektorami OceanGate na temat bezpieczeństwa Tytana. Okręt został zbudowany z rur kompozytowych wzmocnionych włóknem węglowym, a jego konstrukcja miała związek z ostateczną awarią.

Pomimo tych wad, jak donosi BBC, Rush określił swój okręt jako "najbezpieczniejszą rzecz, jaką kiedykolwiek zrobię", podczas dyskusji z byłym dyrektorem operacyjnym ds. morskich Davidem Lochridem. W przetranskribowanym nagraniu z 2018 roku Lochridge mówił o obawach dotyczących bezpieczeństwa, które były ignorowane przez zespół.

Rush odpowiedział, że jego praca nad tym projektem polegała na zmaganiu się z opiniami innych, którzy twierdzili, że nie uda się tego zrobić. Dodał też: "Nie chcę umierać, mam wnuczkę i zamierzam być tutaj. Rozumiem ryzyko i wchodzę w to z otwartymi oczami, uważam, że to jedna z najbezpieczniejszych rzeczy, jakie mogę zrobić."

Wkrótce po tym stwierdził: "Nie umieram. Nikt nie umrze za mojej kadencji - koniec kropka." Lochridge zeznawał przed komisją śledczą, gdzie wspomniał o raporcie inspekcji jakości, który ujawnił problemy związane z kontrowersyjną konstrukcją okrętu. Twierdził również, że OceanGate kieruje się chęcią zysku, a nie naukowymi aspiracjami.

Dlatego też firma pobierała opłatę do 250 000 dolarów za przejazd w swoim eksperymentalnym podwodnym pojazdem, co tłumaczy, dlaczego wśród ofiar tragicznego wydarzenia znalazł się miliarder Hamish Harding i milioner Shahzada Dawood.